精益生产是什么？从丰田生产方式到现代管理方法

精益生产（Lean Manufacturing，也称 lean production），又可译作精益制造、精益企业或精益生产法，通常简称为“精益”。它是一种系统化的生产管理方法，核心目标是在生产过程中尽可能减少不必要的浪费（日语称为“无駄”，Muda），从而为最终消费者创造更高的经济价值。

从消费者购买和使用产品或服务的角度来看，“价值”并不是企业单方面认定的东西，而应理解为消费者真正愿意为之付费的行为、环节或流程。

简而言之，精益生产的核心是用最少工作，创造价值。精益生产主要来源于丰田生产方式（TPS）的生产哲学，因此也称为丰田主义（Toyotism），一直到1990年间才称为精益生产。丰田生产系统以降低丰田的七大浪费、降低浪费、提升整体顾客价值而闻名。但达到这个目标的方法有很多。丰田多年以来的持续增长，从一个默默无闻的小公司成长为世界最大的汽车制造商。让人们注意到如何获得生产上的成功。

精益生产是经济效益研究中的一个重要主题，核心在于通过流程优化来提升效率。它本质上可以看作人类历史上一贯追求的目标的延续：提高生产率、减少浪费，并借助既有技术判断哪些环节真正重要。换句话说，精益生产更像是这一永恒主题在现代管理语境下的重新呈现，而不是对历史思想本身的批判。

因此，为了了解精益生产的哲学，首先要了解节俭习惯，时间与运动研究、泰勒主义、效率运动和福特制等内容。精益生产一般被看做是一种更加精致的提高生产率效力的系统，是根据早期工作领导者，例如，泰勒、福特等人的思想基础之上创立的，并且吸取了他们的错误。